「彼女いるの?」
職場でそう聞かれて、一瞬、言葉に詰まったことってありませんか。
相手に悪気はまったくない。むしろ場をなごませようとしてくれている。それがわかるから、なおさら、何も言えなくなる。僕も、そうでした。
答えるまでの、一瞬の計算
「彼女いるの?」と聞かれたとき、頭の中ではけっこう忙しいことが起きています。
「いない、って言えばいい？・・・でも、そうしたら次は『なんで作らないの』が来るな」「正直に話す？・・・いや、この空気でそれはちがう」。ほんの数秒のあいだに、僕らはいくつもの分岐を計算している。
その場では、たいてい笑って受け流す。でも、流したあとに少しだけ残る感覚があるんですよね。本当のことを言わなかった、というより、言える場所じゃなかった、という感覚。
「合わせる」のは、弱さじゃない
当事者でない人からは、こう見えるかもしれません。「嘘をつかなくてもいいのに」「自分らしくいればいいのに」と。
でも、その場をうまく合わせるのは、弱さでも嘘でもないと思うんです。自分の安全や、明日からの働きやすさを守るために、僕らはとっさにいちばん波風の立たない答えを選んでいる。それは、ひとつの知恵だと思います。
カミングアウトをするかしないかは、その人がその場で決めること。合わせることを選んだ日があっても、それでいいんだと、僕は思っています。
なぜ恋バナは、こんなに居場所を試すのか
恋バナそのものが悪いわけではありません。距離を縮めるための、ありふれた話題です。
ただ、その「ありふれている」前提が、いつのまにか「みんな異性を好きなはず」という設計になっていることがある。そうなると、当事者にとって恋バナは、雑談ではなく、毎回どう振る舞うかを試される場面になってしまう。
しんどいのは恋バナ自体ではなくて、そこに混ざりきれない自分を、毎回ひとりで処理しているところなのかもしれません。
周りができる、小さな配慮
じゃあ周りの人に何ができるか。大げさなことではなくて、言葉をほんの少し変えるだけで、ずいぶん変わると思います。
「彼女いるの?」を「パートナーはいるの?」に。「結婚は?」を「一緒に暮らしてる人いる?」に。性別を決めつけない言い方は、当事者だけでなく、いろんな事情を持つ人にとっての逃げ道になります。
そして、相手が言葉を濁したら、深追いしないこと。「そっか」で止めてくれる。その軽さが、いちばんありがたかったりします。話したくなったら、その人は自分のタイミングで話します。
ひとりで処理しなくていい
恋バナの前で一瞬固まってしまう感覚を、ずっとひとりで抱えてきた人は、きっと少なくないと思います。
その小さな計算を、なかったことにしなくていい。同じ場面で同じように言葉を飲み込んできた人は、ちゃんといます。
同じ場面を知っている人と
O-DINARYでは、こういう「言うほどじゃないけど、地味にしんどい」場面を持ち寄れる場をつくっています。誰かに合わせた日のことも、笑って話せる場所があると、少しだけ肩の力が抜けます。よかったら、のぞいてみてください。
